Von klein auf war er mit der Frage beschäftigt, wohin er eigentlich gehört. Weil seine Mutter nicht wollte, dass er im Kommunismus der damaligen Tschechoslowakei aufwächst, floh sie mit ihm schwanger nach Deutschland, fand dort einen Job als Fabrikarbeiterin in Aschaffenburg, wo sie Blank in einer Sozialbausiedlung allein erzog. Seinen Nachnamen hat er vom damaligen zweiten Ehemann seiner Mutter, den sie angeblich in der ČSSR kennengelernt hatte und der sein Vater sein sollte. Doch Blank hatte immer Zweifel daran, wofür er nach dessen Tod 2006 sogar Belege fand. „Ich würde gerne mehr über meine Vergangenheit wissen und auch nach meinem richtigen Vater forschen“, sagt der Musiker. Doch seine Mutter starb bereits 1995, und für die Recherche in Tschechien hat er weder Zeit noch Geld noch spricht er die Sprache, für die er sich immer geschämt hatte.

„Vielleicht war die Wahl des Englischen für meine Lieder eine Art Flucht, weil ich keine Identität hatte“, reflektiert der Liedermacher heute seine Jugend. Schon früh kam er mit englischsprachiger Musik in Berührung, weil er viel Kontakt zu US-Amerikanern hatte, die in der Region lebten, und er bewegte sich mehr und mehr in der Sprache. Sein Studium der Politikwissenschaften und Amerikanistik schien eine logische Folge. Er studierte ein Jahr in England und lebte ein halbes Jahr in den USA. „Auch wenn ich seit meiner Jugend mit Musik an Wochenenden gut Geld verdient hatte, wollte ich nie Berufsmusiker werden“, erzählt Blank. Nachdem seine Magisterarbeit bei Suhrkamp verlegt worden war, hatte er dort Aussicht auf einen Job als Lektor und sein Professor bot ihm eine Doktorandenstelle an. Doch nicht zuletzt wegen einer Frau ging er nach Australien. Zwei Jahre verdiente er dort sein Geld mit Coversongs in Bars und reifte als Musiker. Über fünfhundert Lieder hatte er im Repertoire. Als er nach der Jahrtausendwende zurück nach Deutschland kam, konnte er auf einmal mit seiner Musik auf eigenen Beinen stehen und begann, zunehmend eigene Songs zu schreiben.