Im März 2016 spielte die legendäre englische Tanzband Blowzabella in Berlin. Zwei der Bandmitglieder – der Geiger David Shepherd und der Dudelsackspieler und Saxofonist Jon Swayne – übernachteten bei uns zu Hause, und ich erinnere mich noch gut an den langen Abend am Küchentisch bei Bier, Wein und Gesprächen über traditionelle Musik und Quellen in England und Deutschland.

Mein erstes Blowzabella-Album, A Richer Dust, kaufte ich als LP secondhand in
den späten Neunzigern. Damals fiel mir neben dem dichten Klangbild der kompletten Band – für mich an sich schon umwerfend – insbesondere Davids Geigenspiel durch dessen einzigartigen Sound und Groove auf.

Seit 1983 war David Shepherd fast ohne Unterbrechungen bei Blowzabella dabei und prägte mit seinem nach wenigen Takten eines Stücks wiedererkennbaren, ganz persönlichen Geigenstil den Klang der Band. Er war tief verwurzelt in den Traditionen englischer Musik und Tänze. David brachte zahlreiche alte Melodien ins Bandrepertoire ein und arrangierte sie für Blowzabella. Aus seiner Feder stammen unzählige wunderschöne Melodien, die aus dem Sessionrepertoire nicht mehr wegzudenken sind. Er liebte es auch, als Kursleiter traditionelle Geigenspielstile in ganz Europa weiterzugeben.

Wenige Tage vor seinem Tod stand er noch mit seiner Band in Belgien auf der Bühne. Sein Kollege Paul James schreibt: „Es ist sehr traurig, dass David nicht mit uns das fünfzigjährige Bandjubiläum feiern wird. Er ist unersetzlich, und daher werden wir keinen neuen Geiger suchen, sondern ohne ihn weiterspielen.“

Merit Zloch

Foto: Mike Smith