Zwanzig Jahre später: Während im Landestheater Tübingen der Soundcheck für das letzte SWR-Liederfest über die Bühne geht, diskutieren ganz in der Nähe in einem Hotel Mitglieder der Jury über die über mehrere Monate hinweg unsichere Zukunft von Liederbestenliste, Liederpreis und Liederfest. Rechtzeitig vor Beginn des Konzerts am 1. November – mit Förderpreisträger Masen, einem grandios aufspielenden Liederpreisträger Tinu Heiniger und Hannes Wader als weiterem Programmpunkt – ist die Kuh vom Eis: Mit dem neu gegründeten Verein Deutschsprachige Musik findet die LBL nach dem Ausstieg des SWR eine neue Heimat. Im Gespräch mit SWR-Hörfunkdirektor Bernhard Hermann werden zudem alle Streitigkeiten ad acta gelegt. Der Verein kann den Namen „Liederbestenliste“ fortführen und das Archiv von zwanzig Jahren LBL, das ein wichtiges Stück Geschichte des deutschsprachigen Liedes dokumentiert, auf seiner Website anbieten.

Dass dies möglich wurde, lag unter anderem auch am einhelligen Aufschrei aus den Reihen von Liedermacherinnen und Liedermachern, Labels und auch Medienvertreterinnen und -vertretern (siehe Kasten „Stimmen“).

Noch einmal zwanzig Jahre später, Dezember 2024: Ein Blick auf die Website der LBL offenbart, dass die ehemals lange Liste der beteiligten Rundfunkanstalten – Belgischer Rundfunk, Deutschlandfunk, DeutschlandRadio Berlin, MDR Kultur, Rai Bozen, Schweizer Radio DRS1, SR2 Kulturradio, WDR 4 und Freies Radio Kassel – auf zwei private Sender geschrumpft ist. Und der Jury gehören nur noch dreizehn Mitglieder an. Recht versteckt findet sich dann unter dem Datum vom 27.9.2024 noch diese Ankündigung: „Um es gerade heraus zu sagen, scheint eine Fortsetzung der Herausgabe der Liederbestenliste über den 31.12.2024 hinaus kaum noch möglich zu sein. Was tun, ist also die Frage … Wer auf diese drängenden Fragen Anregungen hat, kann sich gerne per Mail mit uns in Verbindung setzen.“

Diesmal gab es jedoch keinen Aufschrei in der Szene – weder unter den Musikerinnen und Musikern noch unter den Rundfunkkolleginnen und -kollegen sowie den Labels. Auf Nachfrage erklärt Richy Thorstensen für den Trägerverein der LBL: „Der Aufruf ist quasi an die Allgemeinheit gerichtet gewesen. Einerseits mussten wir feststellen, dass der Rundfunk sich mehr und mehr desinteressiert zeigte, wir andererseits aber auch eine vernünftige Wertung nicht mehr garantieren können, da uns die dazu nötigen Juroren fehlen. Wir haben es deshalb als notwendig angesehen, überhaupt mal nachzufragen, ob denn noch jemand an der LBL Interesse hegt und auch bereit wäre, hier ein Ehrenamt zu bekleiden. Leider stößt dies nur auf sehr wenig Resonanz … Ich befürchte, … dass wir davon ausgehen müssen, dass die LBL zur Geschichte gehören wird.“

Das traurige Ende der Liederbestenliste passt in eine von generellen Veränderungen im Medienkonsum geprägten Hörfunklandschaft, die zudem unter einem kontinuierlichen Abbau kultureller Vielfalt leidet. Wie meinte Hannes Wader schon vor 22 Jahren beim ersten Todeskampf der LBL: „Die SWR-Liederbestenliste ist … ein viel zu seltenes Angebot für die vermeintliche Minderheit von Menschen, die das Radio zum Zu-Hören und nicht zum ‚Abschalten‘ benutzen. … Wenn eine öffentlich-rechtliche Anstalt eine solche Sendung einstellt, steht dies im eklatanten Widerspruch zum gesetzlichen Auftrag der Programmvielfalt und ist ein weiteres Kapitel in der Entwicklung hin zur Banalisierung des Funk- und Fernsehprogramms und der Verdummung der Menschen.“

Dazu passt eine Meldung des Evangelischen Pressedienstes (epd), wonach die Audiothek der ARD in „ARD Sounds“ umbenannt werden soll. Zumindest wenn es nach den Intendantinnen und Intendanten der ARD-Landesrundfunkanstalten geht. Nach epd-Informationen soll es auf der Audioplattform künftig verstärkt Gemeinschaftsproduktionen geben, „um sogenannten Hero-Content herzustellen, also Inhalte, die häufig abgerufen werden“. Und dazu würde die Liederbestenliste mit Sicherheit nicht gehören.