Ohne den ausdrucksstarken Klang der Uilleann Pipes („Ellenbogen-Pfeifen“) wäre der Erfolg populärer Irish-Folk-Bands wie The Chieftains, Planxty oder 3 on the Bund undenkbar. Der im 18. Jahrhundert entstandene Sackpfeifentyp gilt als komplex und schwer zu erlernen, Kenner sprechen scherzhaft vom „Ringkampf mit dem Oktopus“. 1988 erschien in Irland das erste brauchbare Lehrbuch für das Selbststudium. Der deutsche Folkpionier und Musiklehrer Tom Kannmacher, Mitbegründer der Deutschen Uilleann Pipes Gesellschaft, zog 1996 mit einem eigenen Lehrwerk auf Deutsch nach. Es liegt inzwischen in sechster Auflage vor.

Aus den dünnen Heftchen der Erstauflage sind zwei dicke Spiralbinder plus CD geworden. Das Ganze versteht sich nicht nur als strukturiertes Lehrbuch, sondern auch als umfassendes Nachschlagewerk. Der 112 Seiten starke Textteil beleuchtet Geschichte, Bauart und Wartung, führt ein in die Grundzüge der irischen Musiktradition und widmet sich dann den zahlreichen Spiel- und Verzierungstechniken der Uilleann Pipes. Der Notenteil enthält Übungen vom ersten Ton bis zu fertig arrangierten Stücken inklusive „Regulatoren“-Akkordbegleitung. Die Begleit-CD demonstriert, wie das Ganze in den Händen eines Könners (Kannmacher selbst) klingt.

Der Autor teilt in dem Lehrbuch seine Erfahrung aus fünf Jahrzehnten Spiel-, Lehr- und Bautätigkeit. Die hohe Informationsdichte des Werks, insbesondere im wortreichen Textteil, mag blutige Anfänger bisweilen noch überfordern. Dafür können selbst „alte Hasen“ darin noch Neues entdecken. Tom Kannmachers Tutor wirkt in Zeiten von Youtube und Onlinekursen auf sympathische Weise altmodisch, verspricht Liebhabenden aber ein Pipingleben lang Lese- und Spielvergnügen.

Christian Roch