Reflektion und Verwandlung

Seit fünfzehn Jahren zählen Kenneth Pattengale und Joey Ryan nun schon zu den prägenden Größen der US-Folkszene. Mit ihren sensiblen akustischen Songs, ihrer intimen Poesie, ihren berührenden Gesangsharmonien und ihrem unnachahmlichen Humor ziehen sie nicht nur Fans bei ihren Liveauftritten in den Bann. Ihre ersten sechs Alben brachten ihnen auch bereits vier Grammy-Nominierungen ein. Mit ihrem aktuellen Werk könnte die Krönung ihres Songwritings nun endlich gelingen. Die neun Songs zählen zu dem Besten, was das Duo aus Los Angeles bislang aufgenommen hat. Es ist ein Werk über Reflektion und Verwandlung. „Es geht darum, zu verstehen, wer wir waren, wer wir sind und wer wir werden“, sagt Pattengale, der das Album auch produziert hat. Ausgehend von ihrem gewohnten minimalen Stil aus Akustikgitarren und Banjo, verströmen ihre zerbrechlichen, sehnsuchtsvollen Stücke eine Zeitlosigkeit und Weite, die noch lange nachhallt. Da verwandelt sich Ryans Erinnerung an seine kleine Tochter in „Blue Water“ in das Einlassen auf die ungewissen Veränderungen des Lebens. „A Friend Like You“ handelt dagegen von dem verzweifelten Versuch, den Augenblick festzuhalten. Der großartige Titelsong wiederum beschreibt eindringlich, die inneren Zweifel und Widersprüche in einer Beziehung. Und in dem herausragenden Maya-de-Vitry-Cover „Ribbon“ versucht das Duo Frieden mit der Unsicherheit notwendiger Entscheidungen zu schließen. Ein Album, dass die Ewigkeit in den flüchtigen Momenten und persönlichen Erlebnissen sucht, die allen Menschen gemein sind. Dabei brilliert das Duo erneut mit eingängigen Melodien, ausdrucksstarkem Harmoniegesang und Pattengales exzellentem Gitarrenspiel. Behutsam ergänzen sie die Arrangements diesmal mit Keyboards, Schlagzeug, Bass oder E-Gitarre, ohne die intensive Intimität aufzugeben. Die beiden Musiker, die im Juli zum siebten mal das Sad Songs Summer Songwriting Camp veranstalten und 2023 das Los Angeles Folk Festival gründeten, sorgen aber nicht nur mit ihrer neuen Musik für Aufsehen. Ihr Album bieten sie auf ihrer Website sogar kostenlos zum Download an. Und diese Möglichkeit, diese wunderbare Musik zu genießen, sollten nicht nur Fans erstklassiger Folksongs unbedingt nutzen. Denn mit dem neuen Werk hätten sich die Milk Carton Kids in der Tat einen Grammy verdient.

Erik Prochnow