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Alles, was man über ältere Rockstars wie Dylan, Lennon oder Springsteen wissen muss, ist längst gesagt. Was nachfolgt, sind Marginalien. Deutschlands namhaftester noch aktiver Bob-Dylan-Exeget Thomas Waldherr weiß das natürlich, wenn er schon im Klappentext warnt, dass sein drittes Buch über den Songwriter von der Phase handelt, die selbst hartgesottensten Fans die größten Kopfschmerzen bereitet: seinem „fundamentalistisch-evangelikalen Christentum“. Waldherr ist hoch anzurechnen, dass er nie suggeriert, man müsse sich jetzt Dylans Platten der Zeit anhören. Das auf seine hochinformierten Dylan-Blogs aufsetzende „politisch-popkulturelle Essay“ schaut stattdessen durch vier Gucklöcher auf die Deutschlandtour von 1981: die ganz persönlichen Erlebnisse des damals siebzehnjährigen Autors (Darmstadt 98, Die Falken), die historischen Umstände (Reagan, RAF), Dylan-Trivia (Setlists, Affären) und eine Bewertung aus heutiger Sicht. Waldherr gibt wirklich alles, um den damals populären Kritikerspruch von der „gospelsingenden Mickymaus“ ein knappes halbes Jahrhundert später mit seinen Argumenten zu relativieren und seinen „Messias der Gegenkultur“, die „überlebensgroße Dylan-Figur“, „epochale Persönlichkeit“, den „alten Helden“, „Künstler im Range eines Shakespeare“, ja, das „Universalgenie“ zu rehabilitieren. Es ist die Art von lohnendem Buch für Connaisseurs, in dem man erfährt, in welchen Hotels der Promi bei seiner Tour schlief, dass der Assistent seines Sicherheitschefs später Feuerwehrmann wurde und der Hund, mit dem Dylan in Mannheim auf einer Terrasse spielte, ein Rottweiler war und Cora hieß. Das muss nicht verkehrt sein, wenn es mit so viel gesunder Selbstironie präsentiert wird von einem erfahrenen Musikjournalisten, der augenzwinkernd betont, er habe nur erst fünfzig Dylan-Konzerte besucht, weil es „nichts Serielles werden, sondern etwas Besonderes bleiben“ solle. In The Summertime ist exzellent geschrieben, unterhaltsam, sauber recherchiert – und liebevoll gemacht von Günter Ramsauers verlässlichem Musikverlag truth & lies press.

Martin Wimmer