Gute Nachrichten für alle Weltmusikschaffenden in Europa, insbesondere in Bulgarien: Das beliebte A to JazZ Festival bringt den allerersten Weltmusikshowcase in die Landeshauptstadt Sofia. Dort werden am 31. März die acht Acts bekannt gegeben, die eine internationale Jury für den Auftritt am eigens eingerichteten Showcasetag, dem 6. Juli 2023, im Rahmen des Jazz- und Weltmusikfestivals auswählt. Bewerbungen sind noch bis 8. März über www.atojazz.bg/en/showcase möglich.
Während es zahlreiche Showcases für Jazz und Popmusik gibt, wird Weltmusik oft mit diesen Genres in einen Topf geworfen oder schlicht übersehen. Als Mitglied von Upbeat, der europäischen Showcaseplattform für Weltmusik, hat das A to JazZ Festival dieses Format ins Leben gerufen, um Musikschaffenden in diesem Bereich mehr Möglichkeiten zu geben. Neben ihrem Auftritt auf der Hauptbühne erhalten die ausgewählten Bands jeweils eine kleine Gage sowie Weiterbildungsmöglichkeiten. Erfolgreiche Bewerbende treffen auf ein Publikum aus Fachleuten und Medienschaffenden sowie Zehntausende von Musikfreunden und -freundinnen – 2022 besuchten das Festival rund 50.000 Menschen. Weitere Partner von Upbeat sind die WOMEX, die Tallinn Music Week, Budapest Ritmo, Waves Vienna und viele andere führende Festivals in ganz Europa.
Die Teilnahme am A-to-JazZ-Showcasewettbewerb ist bei Erfüllung von mindestens fünf der vorgegebenen Kriterien kostenlos. Insgesamt hat das Organisationsteam acht Regeln aufgestellt, darunter die, dass die Gruppen aus Nachwuchskünstlerinnen und Künstlern bestehen müssen, deren Durchschnittsalter 35 Jahre nicht übersteigt. Zudem müssen sie aus der EU beziehungsweise einigen anderen europäischen Ländern stammen, darunter alle Balkanländer und die Ukraine, und das Debütalbum der Gruppe darf nicht länger als fünf Jahre zurückliegen, die Gesamtdiskografie nicht mehr als drei Alben umfassen.
Neben der Tatsache, dass der Showcase sein Debüt gibt, mit einem großen Festival in der Region verbunden ist und internationale Delegierte willkommen heißt, ist das größte Verdienst von Showcaseveranstalter Peter Dimitrov vielleicht sein Engagement für Chancengleichheit. So erhalten die Mitglieder der ausgewählten Acts nicht nur Zugang zu Podiumsdiskussionen sowie Schulungs- und Mentorensitzungen, sondern auch Reisebudget und Unterkunft. Auf diese Weise ermöglicht Dimitrov allen, die mitmachen wollen, die Teilnahme – Weltmusik für die ganze Welt sozusagen.
Die diesjährige Ausgabe des A to JazZ Festivals findet vom 6. bis 9. Juli im South Park 2 im bulgarischen Sofia statt.
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