Am Mittwochabend, dem 23. Oktober 2024, fand in der Bridgewater Hall in Manchester unter Anwesenheit von mehr als tausend Menschen aus aller Welt die feierliche Eröffnungszeremonie der diesjährigen dreißigsten Ausgabe der WOMEX statt. Am Donnerstag ging es dann so richtig los mit der World Wide Music Expo mit Showcases, Networking, Konferenzen, Filmen und kulturellem Austausch aller Art. Mehr als 60 Acts aus über 40 Ländern präsentieren sich auf 7 Bühnen, das Konferenzprogramm umfasst mehr als 35 Angebote. Die Veranstaltung endet am Sonntag, dem 27. Oktober 2024, mit der Verleihung der bereits Ende August verkündeten WOMEX Awards (siehe hier]).
Vor zwei Wochen waren dann auch die diesjährigen zwanzig Top-Labels, die sich musikalisch im Bereich des WOMEX-Kontextes bewegen, bekannt gegeben worden, ermittelt anhand der monatlichen Playlistcharts der World Music Charts Europe und der Transglobal World Music Chart. Darunter auch wieder einige Unternehmungen aus deutschen Landen wie Glitterbeat Records, Galileo MC, Nordic Notes/CPL Music, Analog Africa, Outhere Records oder Dreyer Gaido. Alle Gelisteten finden sich hier.
Unter der künstlerischen Leitung der Singer/Songwriterin Jenna G und Moderation von DJ Paulette begrüßte die globale Plattform für Musik aus aller Welt die Delegierten bei der Eröffnung mit Auftritten von vier Acts aus dem Großraum Manchester, die alle auf ihre Weise die Verschmelzung von Tradition und zeitgenössischer Innovation pflegen: Agbeko mit einer Mischung aus Afrobeat, psychedelischem Rock, Funk, Ethio-Jazz und Avantgarde; Dirty Freud mit in Jazzmelodien verpackter Live-Electronica; die Akkordeonistin, Clogtänzerin und Komponistin Heather Ferrier mit einer jazzbeeinflussten Neudefinition von Alt-Folk; sowie das Streichquartett Vulva Voce, die musikalische Einflüsse aus Folk, zeitgenössischer Klassik, Techno und darüber hinaus kombinieren.
Der Direktor der WOMEX, Alexander Walter, sprach in seiner Eröffnungsrede allen, die daran beteiligt waren, die Messe zum ersten Mal nach Manchester zu bringen, seinen Dank und seine Anerkennung aus: „Wo auch immer diese Veranstaltung stattfand, die beteiligten Teams waren stets bestrebt, eine zentrale Sache zu verwirklichen: eine Plattform für Vielfalt und Austausch aufzubauen … Wir alle zusammen haben es über drei Jahrzehnte geschafft, einen Begegnungsraum zu entwickeln, der offen ist für Menschen, egal woher sie kommen – und das wollen wir fortsetzen.“
Sechs Tage, bevor es in Manchester losging, war zudem bereits per Pressemitteilung der Gastgeber für die WOMEX im kommenden Jahr enthüllt worden: Vom 22. bis 26. Oktober 2025 wird – zum zweiten Mal nach 2019 – die finnische Stadt Tampere die internationale Weltmusikszene empfangen.
Ein Beitrag zur dreißigjährigen Historie der WOMEX wird in folker #4.24 zu lesen sein, flankiert von Eindrücken der diesjährigen Ausgabe auf www.folker.world.
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