Live In Holland – wer folkige Songwriter mit deutlichem Countryeinschlag mag, der ist sicher schon einmal über eine der über zwanzig Alben mit diesem Titel gestolpert. Es gibt sie unter anderem von Steve Young, Barry & Holly Tashian oder Robin & Linda Williams.
Text: Martin Wimmer
Jüngste Neuerscheinungen auf Strictly Country Records (SCR) geben dem US-amerikanischen Gitarristen Happy Traum, dem irischen Singer-Songwriter Kieran Halpin und der Bluegrasslegende The Country Gentlemen eine Bühne. Dass all diese Musikschaffenden in intimen Liveaufnahmen auf einem kleinen Label aus den Niederlanden erscheinen, nahm seinen Anfang mit einem Kindheitserlebnis. „Mein erstes Interesse an Musik wurde durch ein im Fernsehen ausgestrahltes Konzert von Pete Seeger um das Jahr 1963 geweckt“, erzählt Pieter Groenveld, der heute das Label leitet. Anfang der Achtziger begann dann seine Zusammenarbeit mit Rienk Janssen, der eine führende Rolle in der niederländischen Musikszene spielte – als Schallplattenhändler, Konzertveranstalter und langjähriger Herausgeber des Americana-Magazins Strictly Country. „Meine Aufgabe bestand damals vor allem in der Tontechnik für zahlreiche tourende Künstler aus den USA. Da ich bei Sony arbeitete, hatte ich Zugang zu hochwertigem Audioequipment“, erzählt Groenveld.
Waller, Randy & The Country Gentlemen
Young, Steve
Hinojosa, Tish
Halpin, Kieran & Chris Jones
Eine wichtige Rolle spielten dabei die legendären Hauskonzerte in Harpel unweit der deutschen Grenze, später in Aalsmeer bei Amsterdam. Für viele amerikanische Musikschaffende wurden sie zur Anlaufstelle auf Tourneen zwischen Frankreich, Belgien und Deutschland. Dass das Publikum im Königreich sehr gut Englisch sprach, war ein entscheidender Faktor für Geschichtenerzähler wie SCRs wichtigsten US-Künstler David Olney, deren poetische Texte und launigen Ansagen ein verständiges Publikum brauchen.
Olney, David
Nach der Vinylära begann Strictly Country Records 1989 mit den ersten CDs. Bis heute sind mehr als 150 Live- und Studioveröffentlichungen erschienen. Acts, Publikum und Kritik gleichermaßen waren überzeugt von den Alben, die klangen, als säße man selbst in der ersten Reihe. Sie arbeiteten nicht nur die Essenz der Lieder heraus, sondern transportierten auch die Persönlichkeit der Interpreten. Auch und gerade jetzt, wo auf Youtube oder Instragram Livesoundschnipsel im Überfluss zur Verfügung stehen, fesselt bei den SCR-Mitschnitten die intime Atmosphäre, die sich nur in kleinen Räumen bei konzentriert Lauschenden einstellt.
Das Repertoire des Labels geht jedoch weit über Singer-Songwriter hinaus. Mit Charlie Louvin, Bill Clifton oder Bob Paisley sind große Namen des Bluegrass vertreten. Eine der erfolgreichsten Reihen bildeten 1998 bis 2007 die zehn European World Of Bluegrass-Sampler. Tish Hinojosa oder Santiago Jiménez Jr. stehen für die Begeisterung für Tex-Mex. Auch einschlägige niederländische Acts bekamen ihre Plattform.
Clifton, Rector & Stamper
Ein wichtiger Multiplikator für den Vertrieb war die Partnerschaft mit Bear Family Records, wo bis heute die Neuerscheinungen erhältlich sind, ist Groenveld wichtig zu betonen. Aktuelles Highlight sind Rekonstruktion, Remastering und Wiederveröffentlichung der Alben Folkland Songs und Riding In Folkland von Jack Elliott & Derroll Adams. 1957 erhielt das Duo einen Plattenvertrag des italienischen Ablegers von Mercury Records und nahm in Mailand 28 Titel auf, die jedoch erst 1966 auf zwei Alben veröffentlicht wurden. Eine Auswahl dieser Songs war seither immer wieder mal zugänglich. Die beiden Original-LPs wurden jedoch nie neu aufgelegt, bis Strictly Country Records sie 2026 wieder zugänglich machte.
Elliott, Jack & Derroll Adams
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