Regie führte der renommierte finnische Regisseur Anti-Jussi Annila (Sauna). In den Hauptrollen sind neben Björklund eine ganze Reihe international bekannter Darstellerinnen und Darsteller zu sehen, darunter Richard Sammel (Inglorious Basterds) und Louise Peterhoff (Die Brücke). Die zehnteilige Serie spielt an Schauplätzen in der Türkei, Syrien, Finnland und Spanien. In den ersten Minuten der Serie setzt Ann-Mari ihre gesamte Karriere aufs Spiel, als sie offen ausspricht, dass ein staatseigenes finnisches Unternehmen in den illegalen internationalen Waffenhandel verstrickt ist.

In der „realen Welt“ ist Finnland das Land, das weltweit die meisten Diplomaten und Botschafterinnen ins Ausland entsendet. Diese Frauen und Männer arbeiten unter anderem in Afghanistan, der Türkei, Indonesien und Saudi-Arabien. Bei den Vorarbeiten zu Peacemaker haben die Produzenten Johanna Enäsuo und Marko Röhr ausführliche Gespräche mit vielen dieser finnischen Diplomatinnen und Diplomaten geführt.

Irina Björklund beschäftigte sich in der Vorbereitung auf ihre Rolle intensiv mit der in der Öffentlichkeit weitgehend unbekannten Arbeit professioneller Friedensverhandler. Die Schauspielerin und Musikerin begann, Songs über das Innenleben der Frau zu schreiben, die sie in der Serie darstellt. Dabei ging es ihr darum, die Gefühle auszudrücken, die sie vor der Kamera nicht zeigen durfte – die Ann-Mari Sundell in der Serie ist eine sehr vielschichtige und geheimnisvolle Persönlichkeit, die ihr Inneres verborgen hält. Während Björklund die Lieder als Vorbereitung auf ihre Rolle schrieb, wurde ihr bewusst, dass die Fans der Serie sich für die Gefühlswelt dieser Frau interessieren würden.

Sie begann, mit den Mitgliedern des Folkensemble Pauanne zusammenzuarbeiten. Gemeinsam mit diesen sowie dem langjährige Kollegen Janne Lappalainen aus ihrer eigenen Band komponierte sie die Songs für das Album, dem sie den Titel Barely Ann-Mari gab. „Es war unter Covid-19-Bedingungen nicht einfach, schöpferisch zu kooperieren. Ich saß in Frankreich, und Pauanne waren in Finnland. Aber das Ergebnis kann sich definitiv sehen lassen“, blickt Irina Björklund zurück.

Im Zentrum von Barely Ann-Mari stehen die Virtuosität Pauannes und die tagebuchähnlichen Texte Björklunds. Einige Albumtitel finden sich in anders arrangierter Form auch im Soundtrack der Serie wieder. Der berührende Track „Sing, Girl“ ist die von der Sängerin selbst übersetzte Fassung des finnischen Klassikers „Laula, Tyttö“ von Oskar Merikanto und J.H. Erkko. Der Song ist gleichzeitig die Erkennungsmelodie des Albums. Auch der Track „So The Wind Blows“ findet sich auf dem Peacemaker-Soundtrack, wo er allerdings auf Türkisch gesungen wird.

Irina Björklund ist in Finnland eine der bekanntesten Schauspielerinnen und Musikerinnen. Sie stand schon mit internationalen Stars vor der Kamera (z.B. George Clooney in The American) und hat in ihrer Heimat bereits sechs Soloalben veröffentlicht. Ihr Markenzeichen: Sie übersetzt finnische Evergreens der vergangenen hundert Jahre ins Französische, was für sie ganz selbstverständlich ist, denn sie ist zum Teil in Frankreich aufgewachsen. Ihr erfolgreiches Album La Vie Est Une Fête wurde im Jahr 2014 von keinem Geringeren als Marc Collin von Nouvelle Vague produziert. In Frankreich wurde Björklund auch eine besondere Ehre zuteil: Das französische Kulturministerium verlieh ihr im Jahr 2016 die Auszeichnung „Chevalier des Arts et des Lettres“.

Pauanne ist ein neueres finnisches Folkmusikensemble. Das Trio besteht aus Kukka Lehto, Tero Pennanen und Janne Haavisto. Auf ihrem Debütalbum, für das sie historisches finnisches Archivmaterial aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert sichteten, überraschten die drei mit respektlosen, rauen Liedern. Besonders wichtig ist es ihnen, die lange verschütteten heidnischen Traditionen ihrer Heimat wiederzuentdecken. Gerne thematisieren sie auch die oft grausame Reaktion der damaligen finnischen Obrigkeit gegen die damit zusammenhängenden Rituale. Deftige Flüche finden sich in ihrem Repertoire ebenso wie lange vergessene Hirtenlieder. In den Archiven haben Pauanne aufmüpfige historische Lieder entdeckt, die sich etwa über die Sonntagspredigt des Pfarrers lustig machen. „Wir bringen Zaubersprüche traditioneller Heiler aus Lappland, Predigten aus einem westfinnischen Gefängnis und die Rufe karelischer Viehhirten auf die Bühne“, schreiben Pauanne. Das Trio verblüfft mit einer ungewöhnlichen Instrumentierung bestehend aus Geige, Hammondorgel, Keyboards und Percussion. 2019 wurden Pauanne bei der jährlichen finnischen Ethnogala als beste Newcomer ausgezeichnet.

Irina Björklund und Pauanne veröffentlichten Barely Ann-Mari Mitte Oktober 2020 in Finnland und gingen zeitgleich auf eine ausgedehnte Tour ihrer Heimat, die trotz Corona-Hürden erfolgreich verlief.

www.pauannemusic.com